Yonko merupakan salah satu istilah dan hierarki yang amat sangat penting di One Piece. Biasanya Yonko ini punya banyak sekali hal menarik mulai dari kekuatan sampai wilayah kekuasaannya yang besar. Dengan begini Yonko punya banyak keuntungan dan akan dijauhi oleh Angkatan Laut berkat kekuatan serta pengaruhnya.
Sayangnya masih belum banyak yang tahu mengenai pengertian Yonko dan asal muasalnya. Penasaran seperti apa pengertian Yonko? Mari kita ulas satu per satu.
Bagi yang penasaran, Yonko secara harfiah berarti Empat Kaisar. Namun, berbeda dari kelompok seperti Angkatan Laut atau Shichibukai, Yonko bukanlah organisasi dengan struktur yang terorganisir. Istilah ini merujuk pada empat bajak laut paling kuat yang masing-masing memiliki wilayah dan pengaruh besar di lautan, bukan sekadar kelompok yang bekerja sama.
Kekuatan mereka begitu besar hingga Angkatan Laut kesulitan menegakkan hukum di New World. Contohnya di Whole Cake Island, kekuasaan Big Mom begitu absolut tanpa ada gangguan dari Angkatan Laut. Bahkan Sengoku sendiri tidak sepenuhnya yakin bisa menang jika harus menghadapi seluruh armada Whitebeard dalam perang terbuka meskipun pertarungan terjadi di Marineford.
Setiap Yonko memang memiliki kru dan struktur kepemimpinan sendiri, tetapi mereka bukanlah bagian dari satu sistem yang memiliki pemimpin tunggal seperti Shichibukai atau Pemerintahan Dunia. Justru para Yonko lebih sering menjadi rival satu sama lain. Bisa dibilang, daftar Yonko hanyalah cara dunia mengakui empat bajak laut paling berbahaya yang mendominasi lautan.
Untuk menjadi Yonko, seorang bajak laut harus memiliki kekuatan luar biasa, reputasi yang menggetarkan dunia, serta kru yang cukup kuat untuk membuat Angkatan Laut dan sesama Yonko mengakui keberadaannya. Marshall D. Teach mencapai status ini setelah memenangkan Perang Balas Dendam melawan sisa-sisa kelompok Whitebeard.
Dengan menguasai dua Buah Iblis kuat, Gura Gura no Mi dan Yami Yami no Mi, serta dikelilingi oleh kru yang tangguh, Teach berhasil mengalahkan Marco dan pasukan Whitebeard yang ingin membalas dendam atas kematian kapten mereka.
Kemenangannya dalam perang tersebut membuat dunia mengakui Blackbeard sebagai salah satu Yonko. Dia juga mendapat keuntungan besar karena kelompok Whitebeard telah kehilangan banyak petarung setelah Perang Marineford. Sementara itu, Yonko lain seperti Kaido, Shanks, Big Mom, dan Blackbeard smasih memiliki armada yang utuh, menjadikan mereka ancaman besar yang sulit ditaklukkan.
Satu kesamaan dari semua Yonko sejauh ini adalah mereka memiliki kru yang kuat dan reputasi yang sangat dihormati, termasuk Buggy yang kini menjadi Yonko. Meskipun kekuatan individunya diragukan, Buggy dikenal sebagai mantan kru Roger dan berhasil membangun Buggy’s Delivery yang menguasai bisnis tentara bayaran setelah tumbangnya Doflamingo. Keberadaannya sebagai Yonko lebih karena pengaruh dan aliansinya, bukan sekadar kekuatan tempur satu lawan satu semata.
Sekitar 25 tahun yang lalu, di era kejayaan Gol D. Roger, dua bajak laut terkuat selain sang Raja Bajak Laut adalah Shirohige dan Big Mom. Namun, setelah eksekusi Roger 24 tahun lalu, dunia bajak laut mengalami perubahan besar.
Dalam 12 tahun berikutnya, Kaido dan Shanks mulai naik ke puncak kekuasaan hingga akhirnya membentuk formasi Yonko di awal cerita One Piece.
Dua dekade yang lalu Kaido menjalin aliansi dengan shogun Negeri Wano, memperkuat cengkeramannya di wilayah tersebut. Setelah eksekusi Kozuki Oden, ia berusaha menghapus seluruh keturunannya, tetapi istrinya, Toki, mengirim Momonosuke dan para pengikutnya ke masa depan.
Dengan tidak ada lagi yang menghalanginya, Kaido mengambil alih Wano dan mengubah sebagian besar wilayahnya menjadi gurun yang tandus akibat eksploitasi sumber daya.
Di sisi lain, sekitar enam tahun lalu nama Shanks mulai diakui sebagai salah satu Yonko, menandakan pencapaiannya sebagai salah satu bajak laut paling berpengaruh di dunia.
Selain Kaido dan Shanks, Shirohige dan Big Mom juga memulai segalanya dengan cerita yang serupa dengan Shanks, bedanya mereka memiliki wilayah kekuasaan sendiri. Big Mom memegang kendali di Wholecake Island dan Shirohige memegang kendali di Sphinx.