Di Bleach, Zanpakuto adalah pedang pemurni jiwa dari Shinigami berjubah hitam. Diantara semua Zanpakuto yang dipegang Shinigami, Kapten Byakuya Kuchiki memiliki salah satu bilah yang paling mematikan dan indah dari semuanya.
Setiap pedang memiliki identitas yang berbeda, selain itu juga mereka memiliki 2 bentu. Shikai adalah bentuk dasarnya dan Bankai adalah bentuk sempurnanya.
Inilah penjelasan dari zanpakuto yang digunakan oleh Byakuya Kuchiki di serial Bleach.
Zanpakuto Byakuya, Senbonzakura, memiliki keadaan tersegel yang cukup biasa. Dengan bilah ini, Byakuya dapat menantang bahkan seorang Espada, dan menangani shikai dari Letnannya sendiri, Renji Abarai.
Byakuya dikenal sebagai salah satu pendekar pedang terbaik, selain Toshiro Hitsugaya (anak ajaib) dan Shunsui Kyoraku.
Fase perintah adalah “pencar,” dan Byakuya akan memegang pedangnya lurus di depan wajahnya saat ia melakukannya. Bilah pedang akan larut menjadi pecahan kecil yang membetuk bunga sakura yang memantulkan cahaya dengan cara yang indah.
Jika memasuki bentuk ini, hanya pegangan dan tsuba dari zanpakuto asli yang tersisa. Byakuya dapat menggunakannya dengan tangannya yang bebas, untuk memandu segerombolan kecil kelopak bunga yang sekarang bisa dia perintahkan.
Pisau kelopak ini bisa menyerang dari segala arah, atau mengelilingi lawan sekaligus. Dengan shikai ini, Byakuya dapat mengiris lawan terpisah dari ujung rambut hingga ujung kaki, seperti yang pernah ditunjukkannya pada Ganju Shiba.
Shikai ini tampaknya memiliki kerentanan kecil. Jika seseorang dapat menyerang Senbonzakura sebelum mencerai-beraikan menjadi kelopak bunga, maka bentuk tersebut akan berhenti. Yoruichi Shihoin pernah melakukan ini, untuk melindungi Ichigo.
Jika Byakuya menghadapi musuh yang benar-benar kuat, ia dapat melakukan bankai, kekuatan yang sangat ia banggakan. Dengan mengucapkan kata-kata: “Bankai: Senbonzakura Kageyoshi” memungkinkan zanpakuto-nya tenggelam ke tanah.
Setelah itu akan timbul banyak bilah pedang raksasa akan muncul dari tanah dalam dua baris, kemudian semuanya akan larut menjadi jajaran bunga petal layaknya Senbonzakura. Ini adalah versi shikai yang ditingkatkan, dan dapat menghancurkan target.
Dalam mode bankai, kapten Divisi 6 ini juga dapat memandu banyak bunga secara telepati. Jika dia menggunakan tangannya untuk memandu kelopak, kecepatannya berlipat ganda.
Akhirnya, Byakuya dapat memanggil kekuatan bonus yang dikenal sebagai Shukei: Hakuteiken. Teknik ini lebih memfokuskan bankai, dengan semua kekuatannya dikompresi menjadi hanya satu pisau putih yang bercahaya (bersama dengan aura sayap seperti burung). Byakuya dapat menggunakan sayap energi itu untuk terbang juga.
Senbonzakura adalah senjata yang elegan, mematikan dan indah, yang mewujudkan kesatuan keluarga bangsawan Kuchiki dengan tugas berdarah Shinigami.