Setelah bertahun-tahun absen, seri Virtua Fighter akhirnya kembali mencuri perhatian publik. Dalam acara The Game Awards 2024, Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio resmi mengumumkan proyek terbaru mereka melalui sebuah trailer singkatnya.
Pengumuman ini membawa angin segar, terutama di tengah dominasi Tekken dan Street Fighter di pasar game fighting Jepang. Mengingat besarnya “tembok” di depan mata mereka, tim developer memiliki rencana matang untuk membuat Virtua Fighter dapat bersaing.
Riichirou Yamada, produser utama proyek ini, mengakui bahwa pasar game fighting mengalami evolusi besar dalam dekade terakhir. Sejak rilis Virtua Fighter 5 pada tahun 2007 di PS3, genre ini berkembang pesat dengan mekanik permainan yang lebih kompleks dan komunitas yang semakin besar. Namun, absennya seri ini selama lebih dari satu dekade menjadi masalah tersendiri.
Tim pengembang menegaskan bahwa game baru ini tidak hanya dirancang untuk pemain veteran, tetapi juga untuk menarik perhatian pemain baru. Elemen kompetitif tetap menjadi fokus utamanya, namun ada tambahan realisme yang menjadi ciri khas Virtua Fighter. Bermodalkan pendekatan tersebut, mereka berharap dapat menciptakan gameplay yang segar dan relevan untuk semua kalangan.
Salah satu kunci keberhasilan RGG Studio pada seri Like a Dragon / Yakuza adalah penggunaan elemen budaya Jepang dan narasi yang ditawarkan. Masayoshi Yokoyama, selaku produser, mengindikasikan bahwa strategi serupa akan diterapkan pada Virtua Fighter terbaru. Pendekatan ini diharapkan dapat menarik audiens baru sekaligus memuaskan penggemar lama.
Story Mode telah menjadi topik hangat di kalangan penggemar Virtua Fighter. Walaupun belum ada konfirmasi resmi, banyak yang berteori bahwa game ini akan memperkenalkan narasi menarik, seperti halnya seri game Tekken.
Dalam upaya untuk bersaing dengan nama-nama besar seperti Tekken dan Street Fighter, tim developer menyadari bahwa mengikuti tren gaming saja tidak akan cukup. Mereka berupaya menciptakan fitur-fitur yang tidak hanya kompetitif, tetapi juga memberikan hiburan maksimal bagi pemain.
Salah satu nilai tambah dari Virtua Fighter adalah dedikasinya untuk menggabungkan elemen lokal dan global. Penambahan unsur budaya Jepang yang kental diharapkan dapat menarik perhatian pasar internasional, tanpa harus kehilangan identitas asli yang membuat seri ini spesial di mata penggemar lama.
Sebagai salah satu seri game fighting paling legendaris, kembalinya Virtua Fighter membawa harapan baru bagi penggemarnya. Apakah game ini mampu memenuhi ekspektasi dan bersaing dengan para raksasa game fighting? Semoga saja.